A parte queste premesse vi posso assicurare che questo luogo è uno dei più insoliti del pianeta. Se cercate spiagge paradisiache e spiagge dove dedicarsi alla tintarella cambiate meta. Le parole d’ordine alle Galapagos sono natura, avventura e silenzio. Dopo un’attento studio di tutte e 13 le isole ho optato per vederne due tra le principali e più facilmente raggiungibili. Per vedere molte isole, anche lontane tra loro, vi consiglio di prendere in considerazione una crociera.

Isola Santa Cruz

Tutti i voli per le Galapagos fanno scalo a Guayaquil, una città commerciale ecuadoregna piuttosto anonima. La mia scelta è stata quella di atterrare nell’Isola di Santa Cruz e ripartire dall’Isola Cristobal. Durante l’atterraggio a Seymour vi accorgerete fin da subito di trovarvi di fronte a un paesaggio lunare affondato nell’Oceano Pacifico. Il viaggio di un’ora verso Puerto Ayora sarà una splendida anteprima di tutto ciò che vedrete nei giorni a seguire.

A Puerto Ayora ho alloggiato presso la Fortaleza de Haro, un modesto B&B con una torre simile a quella di un castello. Camere pulite, una piccola piscina per rinfrescarsi e un’ottima colazione à la carte. Questa struttura è un buon compromesso considerando il prezzo medio elevato delle camere e i servizi carenti offerti dalla cittadina. Qualora siate dipendenti da internet scordatevi la connessione. Il wi-fi è praticamente assente in tutta l’isola, anche nei locali più moderni e alla moda.

L’isola può essere approcciata e visitata in due modi: via terra e via mare. In entrambi i casi bisogna essere abbastanza dinamici e amare l’avventura.

Via terra vi consiglio sicuramente una visita presso la Charles Darwin Foundation con sosta presso le spiagge non balneabili della zona. Nel centro potrete avere un primo approccio con tartarughe e iguane. Stessa cosa vale per la spiaggia Tortuga Bay, raggiungibile attraverso una piacevole camminata di circa 30 minuti. In questa spiaggia la balneazione è possibile, così come la pratica di sport acquatici. Entrambe le mete sono visitabili autonomamente, senza prendere parte a tour organizzati a pagamento.

Charles Darwin Foundation

Via mare potrete prendere parte a diverse escursioni. Le possibilità sono molteplici, così come le agenzie che troverete in città. I prezzi si equivalgono in quasi tutti gli uffici. L’unica differenza sostanziale è dettata dall’attrezzatura e dalle imbarcazioni che vengono utilizzate. La mia scelta è stata quella di prendere parte a una gita giornaliera che prevedeva la pesca del tonno e due sessioni di snorkeling. La giornata è stata piacevole ma credo che possiate trovare operatori turistici e mete migliori quindi non mi soffermerò sulla descrizione di questa giornata.

Isola San Cristobal

Da Puerto Ayora ho cercato un’imbarcazione che mi portasse a Puerto Baquerizo Moreno, sull’Isola di San Cristobal. L’esperienza di navigazione è stata veramente estrema. Le condizioni del mare non erano particolarmente critiche ma il viaggio si è rivelato comunque molto movimentato, con tanto di doccia a bordo. Sicuramente non mi sento di consigliare questo spostamento a chi soffre il mal di mare. L’aspetto positivo è stato invece l’avvistamento di molti delfini che hanno giocato ripetutamente con la scia della nostra barca. Questi incontri sono molto frequenti su questa tratta.

L’Isola di San Cristobal è decisamente meno turistica e più autentica rispetto alla vicina Santa Cruz. Ci sono poche auto e tutti i punti principali sono raggiungibili a piedi, aeroporto compreso. La sua posizione strategica offre tramonti spettacolari. Ho alloggiato presso La Casita de Isla, una sistemazione semplice ma curata, consigliata soprattutto per il rapporto qualità/prezzo.

L’isola si presta per l’esplorazione via terra. Nello specifico è presente un sentiero “turistico” che passa vicino al faro di Punta Carola e conduce al Cerro Tijeretas, un punto panoramico incredibile ai cui piedi si incontra un piccolo porticciolo dove poter fare snorkeling e avere incontri ravvicinati con diversi leoni marini. Sempre via terra, è possibile raggiungere, noleggiando una mountain bike o prendendo un taxi, la laguna di El Junco, abitata da varie specie di uccelli. Il mio consiglio è quello di prendere un taxi all’andata (in salita) e chiedere di poter trasportare la bici con cui rientrare in paese prima del tramonto. Le strade sono asfaltate e in alcuni punti sono presenti piste ciclabili ben segnalate. E’ impossibile perdersi.

Anche in questo caso consiglio di organizzare le escursioni via terra autonomamente e dedicare il proprio budget alle escursioni via mare. Al contrario di Puerto Ayora le agenzie che organizzano escursioni sono meno numerose e possono presentare qualche alternativa di prezzo e programmazione. Il mio consiglio è quello di non perdervi assolutamente la visita presso il Leon Dormido, un’isolotto chiamato così perché richiama la sagoma di un leone marino addormentato. La mattinata comprende due immersioni intorno al sito, con un’altissima probabilità di trovarsi faccia a faccia con il famoso squalo martello. Nel pomeriggio il tour prevede una sosta nella spiaggia più bella di San Cristobal, situata di fronte al Leon Dormido.

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Il viaggio

Per raggiungere il lodge bisogna prendere un breve volo da Quito. Sconsiglio questo volo a chi ha paura di volare perché è molto frequente incontrare turbolenze e trovarsi a “ballare” a pochi metri dalla catena montuosa delle Ande orientali. Nello specifico, durante il volo di rientro, abbiamo assistito a due mancati atterraggi con molto panico a bordo. L’alternativa è un percorso in bus di circa 10 ore.

Una volta arrivata nella cittadina di Coca è iniziato un lungo viaggio verso il lodge. Come prima tappa un breve tragitto in pullman e 2 ore su una confortevole imbarcazione a motore dove a far da padrone è la cura di ogni minimo dettaglio. Per quanto mi riguarda la cosa che ho apprezzato di più è stata la borraccia che ci è stata regalata e che abbiamo utilizzato per tutte le escursioni nei giorni a seguire. Dopo essere arrivati all’entrata del Napo Wildlife Center abbiamo iniziato un secondo viaggio in canoa di circa 2 ore. Remando lungo uno stretto torrente siamo finalmente giunti al lago dove si trova il rifugio.

L’ecolodge

Appena arrivati ci si rende subito conto che la più grande particolarità del luogo è la gigantesca torre di osservazione che svetta sul paesaggio circostante. Questa torre sarà la compagna di tramonti indescrivibili. Ogni angolo della struttura è perfettamente inserito nell’ambiente circostante: grandi amache, mobili di legno, villette con viste mozzafiato sul lago. L’esperienza culinaria è di altissimo livello. Per ogni pasto si ha a disposizione un buffet che comprende un paio di scelte per ogni portata. Tutti i piatti vengono cucinati con pietanze locali e vengono accompagnati da freschissimi succhi di frutta.

L’unica pecca del resort sono, a mio avviso, le attività troppo statiche e ripetitive. Diciamo che sicuramente consiglio questa esperienza a tutti coloro che vogliono conoscere la foresta tropicale senza rinunciare a comfort, riposo e molto tempo libero. Nello specifico, durante le tre giornate presso il centro, ho partecipato all’avvistamento di uccelli e scimmie, a una breve passeggiata notturna e a una visita presso la comunità di Kichwa Anangu. Gli avvistamenti sono rari. Bisogna avere molta pazienza e seguire i consigli delle guide. Raggiungere i luoghi in cui avvistare le varie specie è semplice. Personalmente, piuttosto che essere sempre “trasportata” via fiume dalle guide, avrei preferito fare camminate più lunghe all’interno della foresta.  Anche la visita alla comunità mi ha un po’ delusa perché, come tutte queste esperienze, mi è sembrata un po’ falsata dal contesto. L’esperienza migliore è stata sicuramente una passeggiata nella foresta durante la quale la nostra guida ci ha trasferito qualche piccola nozione su erbe medicinali e piante curative.

Conclusioni

Consiglio questa esperienza alle famiglie, alle coppie e ai viaggiatori solitari che vogliono riposare e prendere confidenza con i territori amazzoni. Sconsiglio invece questa scelta ai gruppi di amici, a chi ricerca l’avventura e a tutti coloro che hanno già affrontato un primo viaggio in Amazzonia.

E voi siete mai stati in Amazzonia? Raccontatemi la vostra esperienza.

Se invece avete in programma un viaggio in Ecuador vi lascio qui sotto qualche link utile:

Isole Galapagos, consigli di viaggio

Ecuador – itinerario e costi

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Quando andare

I mesi migliori per visitare le Galapagos sono sicuramente quelli di Maggio, Giugno, Luglio e Agosto. Lo stesso discorso vale per Quito e le Ande. La zona Amazzonica andrebbe visitata nei mesi di Settembre, Ottobre e Novembre. Infine, in linea di massima, vi direi di evitare l’Ecuador nei mesi di Dicembre, Gennaio, Febbraio, Marzo e Aprile quando imperversano le piogge un po’ in tutto il paese.

DAY 1 – GUAYAQUIL

Volo Milano – Guayaquil con Air Europa (scalo a Madrid)

costo volo a/r con scalo a Madrid – 1000 euro

Arrivo a Guayaquil e sistemazione presso il Boutique Hotel Orilla del Rio

costo per 2 notti – 150 euro

DAY 2 – GUAYAQUIL

Visita di Guayaquil: Cerro Santa Ana, Malecon 2000, Parque de la Iguanas, Las Peñas e Parque Histórico.

DAY 3 – GALAPAGOS

Volo Guayaquil – Isola Santa Cruz (Seymour, Baltra Island) con Lan Ecuador

costo volo solo andata – 209 euro

costo tassa di ingresso Galapagos – 90 dollari

Arrivo a Puerto Ayora e sistemazione presso la Fortaleza de Haro

costo per 2 notti – 147 euro

DAY 4 – GALAPAGOS

Visita di Santa Cruz

Isole Galapagos, consigli di viaggio

costo escursione via mare – 80 euro

DAY 5 – GALAPAGOS

Visita di Santa Cruz e trasferimento all’Isola di San Cristobal

costo trasferimenti – 50 euro

Arrivo a Puerto Baquerizo Moreno e sistemazione presso La Casita de Isla

costo per 3 notti – 144 euro

DAY 6 – GALAPAGOS

Visita di San Cristobal

Isole Galapagos, consigli di viaggio

DAY 7 – GALAPAGOS

Visita di San Cristobal

Isole Galapagos, consigli di viaggio

costo escursione via mare – 90 euro

DAY 8 – MONTANITA

Volo Isola San Cristobal – Guayaquil con TAME

costo volo solo andata – 202 euro

Bus Guayaquil – Montañita con CLP

costo bus solo andata – 15 euro

Arrivo a Montañita e sistemazione presso il Balsa Surf Camp

costo per 2 notti – 90 euro

DAY 9 – MONTANITA

Giornata in spiaggia

DAY 10 – PUERTO LOPEZ

Partenza da Montañita ed escursione presso Isla de la Plata – whale watching

costo escursione – 85 euro

Bus notturno Puerto Lopez – Quito con Reina de Camino

costo bus sola andata – 25 euro

DAY 11 – QUITO

Visita di Quito: Plaza Grande, Calle Loja, Boulevar 24 de Maio, Virgen de Quito, Mariscal, Plaza San Francisco, Cattedrale, La Compania de Jesus, Centro Cultural Metropolitano, Museo Nacional, Casa de las Artes.

Alloggio presso il Nü House Hotels

costo per 1 notte – 60 euro

DAY 12 – AMAZZONIA

Pacchetto 4 giorni/3 notti nella foresta Amazzonica comprensivo di viaggio, alloggio all inclusive ed escursioni.

costo singola quota 1250 euro

DAY 13 – AMAZZONIA

Il Napo Wildlife Ecolodge e la foresta amazzonica

DAY 14 – AMAZZONIA

Il Napo Wildlife Ecolodge e la foresta amazzonica

DAY 15 – AMAZZONIA

Rientro a Quito e visita della città

Alloggio presso lo Stubel Suite & Café

costo per 1 notte – 60 euro

DAY 16 – QUITO

Visita della città e partenza

COSTO TOTALE SOLO TRAVEL – 3750 euro

COSTO QUOTA SINGOLA per VIAGGIO IN COPPIA – 3000 euro

escluso vitto, ingresso luoghi turistici e qualche spostamento

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